Le "Hey-hang" au travail génère de l'anxiété

Un simple message "Salut" ou "Bonjour" envoyé via les plateformes de messagerie professionnelle comme Slack ou Microsoft Teams peut provoquer une anxiété inutile chez les employés. Ce phénomène, surnommé "hey hanging", survient lorsque l'expéditeur laisse délibérément le message initial vague, laissant le destinataire deviner le ton ou le contenu de la communication ultérieure.

Le problème n'est pas nouveau. L'écrivaine Casey Johnston a déclaré en 2016 dans The Outline que recevoir un simple "salut" la faisait présumer qu'elle allait être licenciée. Avec l'adoption massive de plateformes comme Slack et Teams, en particulier après la pandémie de COVID-19, ce problème est devenu plus universel. L'utilisateur moyen de Teams reçoit plus de 150 messages par jour, et une ouverture ambiguë comme "Salut" peut ajouter à l'anxiété dans ce flot de communications.

Nick Leighton, qui anime un podcast sur l'étiquette, explique que la communication humaine perd souvent de sa nuance dans le format texte. Des messages brefs comme "salut" ne fournissent pas suffisamment de contexte, ce qui permet de développer facilement diverses interprétations, dont toutes ne sont pas positives. Bien que les expéditeurs puissent avoir l'intention d'initier poliment le contact, les employés le perçoivent souvent comme un signe avant-coureur de problèmes.

Inversement, certaines personnes, comme Robyn Malone, directrice d'une agence de relations publiques, ont défendu leur habitude d'envoyer "Salut". Malone a expliqué au Wall Street Journal qu'elle l'utilisait pour briser la glace plutôt que pour lancer directement une requête, considérant cette dernière comme potentiellement impolie. Cependant, elle reconnaît désormais que cette pratique n'est pas universellement appréciée.