12 delstater stämmer Warner Bros. Discovery och Paramounts fusion
Tolv delstater har stämt för att stoppa den föreslagna fusionen mellan Warner Bros. Discovery och Paramount, värd 110 miljarder dollar. Om affären försenas efter 30 september kan Paramounts bud öka med miljontals dollar dagligen.
Kalifornien och elva andra delstater har lämnat in en stämningsansökan för att blockera Warner Bros. Discovery och Paramount Globals uppmärksammad fusion, som har ett värde på 110 miljarder dollar inklusive skulder. Delstaterna hävdar att sammanslagningen skulle minska konkurrensen inom både biograffilm och kabel-tv. De begär att företagen inte slutför affären förrän den rättsliga processen är avslutad.
Om företagen vägrar att samarbeta kommer delstaterna att ansöka om ett temporärt interdiktsbeslut för att stoppa affären. Enligt fusionsavtalet, som rapporterats i SEC-handlingar, ökar Paramounts bud på 31 dollar per aktie med 25 cent för var 90:e dag efter den 30 september. Dessa extra kostnader tillkommer om affären slutligen går igenom. Om transaktionen misslyckas på grund av bristande regulatoriska godkännanden, skulle Paramount istället behöva betala Warner Bros. Discovery en uppbrottsersättning på 7 miljarder dollar.
Uppbrottsersättningen kan dock göra Paramount mer benäget att fortsätta kämpa för affären snarare än att dra sig ur. Om rättsprocessen drar ut på tiden, kan det resultera i att Paramount tvingas betala miljontals dollar mer per dag för den försenade affären. Avtalet indikerar att företagen båda förväntade sig viss regulatorisk granskning och potentiellt motstånd mot fusionen.
Herbert Hovenkamp, expert på konkurrensrätt vid University of Pennsylvania, säger till Inc. att uppbrottsersättningen är utformad för att hålla Paramount fokuserat på att försvara fusionen. Han förutspår att parterna troligare kommer att fortsätta en rättslig process, där Paramount eventuellt kan erbjuda sig att avyttra tillgångar för att nå en uppgörelse, även om inga sådana samtal har offentliggjorts.