18-åring avled i mässling i Pennsylvania av allvarlig neurologisk komplikation

Pennsylvania har bekräftat ett fjärde dödsfall relaterat till mässling, meddelade delstatens hälsodepartement på tisdagen. Den senaste avlidne var en icke-vaccinerad 18-åring från Mifflin County.

Enligt hälsodepartementet orsakades dödsfallet av akut disseminerad encefalomyelit (ADEM), en sällsynt men känd allvarlig komplikation av mässling. Tillståndet kännetecknas av en snabbt fortskridande autoimmun sjukdom där inflammation från en infektion strippar bort skyddande höljen från nervceller i hjärnan och ryggmärgen.

Före den utbredda användningen av mässlingsvaccin associerades ADEM ofta med mässling, även om andra virusinfektioner också kan utlösa dess utveckling. Mifflin Countys rättsläkare, Andrea L. Alcalde, fastställde att 18-åringens dödsorsak var ADEM.

Delstaten hade tidigare rapporterat två dödsfall i Lancaster County. Båda offren var spädbarn för unga för att vaccineras: en nyfödd pojke och en sex veckor gammal flicka.