Miljontals amerikaner saknar tillgång till kärlkirurgi

Enligt nya data från American College of Surgeons (ACS) lever över 75 miljoner människor i USA i counties utan kärlkirurger. Rapporten belyser en alarmerande brist på vårdtillgång samtidigt som en allt större andel av befolkningen når den ålder då risken för kärlsjukdomar är som högst.

ACS:s verktyg för kartläggning av kirurgisk arbetskraft, utvecklat tillsammans med Society for Vascular Surgery (SVS), visar för första gången fördelningen av kärlkirurger i varje county i USA. Totalt finns 4 685 verksamma kärlkirurger, vilket ger ett genomsnitt på 1,4 per 100 000 invånare. Även om 290 regionsjukhus har tillgång till minst en kärlkirurg, saknar 2 320 counties helt dessa specialister.

Bristsituationen drabbar hårdast där behovet är som störst. Perifer artärsjukdom (PAD), en vanlig kärlsjukdom, drabbar upp till 12 miljoner amerikaner och leder till nästan 150 000 amputationer av underben årligen. Många av dessa amputationer skulle kunna förhindras med tidig specialistvård. Delstater med högst amputationsrisk, som Alabama, Louisiana och Texas, har under genomsnittligt antal kärlkirurger.

Kärlkirurger är också avgörande för sjukdomsförebyggande och tvärprofessionella vårdteam. Tillgänglighet till kärlkirurger kan förbättra sjukhusens tjänster, minska patientöverföringar och stärka deras position som regionala centrum. ACS och SVS använder dessa data för att förespråka ökade utbildningsplatser och ekonomiska incitament för att locka kirurger till landsbygds- och underförsörjda områden.