Minst 80 miljoner barn riskerar sjukdomar när covid-19 stör vaccinationer
Gavi, WHO och UNICEF varnar för att covid-19 stör rutinmässiga vaccinationer och sätter minst 80 miljoner barn under ett år i riskzonen för sjukdomar som difteri och mässling. Vaccinationsinsatserna har drabbats globalt.
Internationella hälsorganisationer Gavi, Världshälsoorganisationen (WHO) och UNICEF har utfärdat en varning gällande störningar i rutinmässiga vaccinationsprogram orsakade av covid-19-pandemin. Minst 80 miljoner barn under ett år globalt riskerar nu att drabbas av allvarliga, men förebyggbara, sjukdomar som difteri, mässling och polio. De aviserade restriktionerna och effekterna av pandemin har lett till att vaccinationsinsatserna drabbats på en global nivå som kan vara utan motstycke sedan 1970-talet.
Enligt insamlad data är rutinmässiga vaccinationsprogram i minst 68 länder kraftigt påverkade eller helt upphörda under mars-april 2020. Ungefär 80 miljoner barn under ett år lever i dessa länder och beräknas vara påverkade. Orsakerna till de störda tjänsterna varierar, inklusive föräldrars ovilja att lämna hemmet på grund av restriktioner, brist på information och rädsla för smitta. Dessutom är många hälsovårdsarbetare otillgängliga på grund av resebegränsningar, omfördelning till covid-19-insatser eller brist på skyddsutrustning.
Transportförseningar för vacciner förvärrar situationen ytterligare. Barnvaccinationskampanjer, särskilt mot mässling och polio, har drabbats hårt, med uppskjutna kampanjer i flera länder. Organisationerna efterlyser en gemensam ansträngning för att säkert leverera rutinmässig immunisering och fortsätta vaccinationskampanjer mot dödliga, vaccin-förebyggbara sjukdomar.
Organisationerna betonar att kampen mot en sjukdom inte får ske på bekostnad av långsiktig framgång i kampen mot andra sjukdomar. Vid den kommande Global Vaccine Summit i juni uppmanas givare att fullt ut finansiera Gavi, Vaccine Alliance, för att upprätthålla och accelerera livräddande arbete, särskilt i de mest sårbara länderna och för de barn som är mest i behov av vacciner.