Airbus utvecklar nästa generations satellit för vindobservation

Airbus Defence and Space har säkrat ett initialt kontrakt från Europeiska rymdorganisationen (ESA) för att designa och bygga vindobservationssatelliten Aeolus-2. Kontraktet undertecknades vid ESA:s huvudkontor i Harwell, Storbritannien, och markerar nästa steg i Europas satsning på operationell rymdbaserad vindobservation.

Aeolus-2 följer upp den första Aeolus-satelliten, som också byggdes av Airbus och sköts upp 2018. Den ursprungliga missionen levererade hög-upplösta vertikala vindprofiler från rymden och bidrog till förbättringar i globala väderprognosmodeller. Enligt projektpartners minskade Aeolus-data den genomsnittliga skillnaden mellan väderprognoser och observationer med över 4 procent.

Den nya satelliten kommer att utrustas med en avancerad Doppler vind-lidar som använder ultraviolett laser för att mäta vindhastighet och riktning från marknivå upp till 30 kilometers höjd. Systemet förväntas skanna hela jordklotet var sjunde dag. Utöver vinddata kommer Aeolus-2 även att inkludera en detektor för att mäta aerosoler i atmosfären.

Aeolus-2 utvecklas av ESA i partnerskap med EUMETSAT, den europeiska organisationen för meteorologiska satelliter. Satelliten, som kommer att kretsa på cirka 450 kilometers höjd, förväntas stödja viktiga prognoscenter som brittiska Met Office och European Centre for Medium-Range Weather Forecasts. Den planerade livslängden för missionen är 5,5 år.