Rapport: Vetenskapen blir bättre på att koppla klimatförändringar till extremväder

Forskningen kring attribution av extremväderhändelser, som undersöker hur mänskligt orsakade klimatförändringar påverkar enskilda händelser, har gjort betydande framsteg. Enligt en ny rapport från en kommitté vid National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine kan forskare nu alltmer exakt bedöma hur klimatförändringar har påverkat värmeböljor, orkaner, översvämningar och skogsbränder.

Vetenskapligt grundade svar på hur klimatförändringar har förändrat intensiteten eller sannolikheten för väderhändelser har blivit mer precisa. Utvecklingen drivs av förbättringar inom väder- och klimatatdata, klimatomodeller och själva attribueringsmetoderna. Rapporten betonar dock att konfidensen i resultaten varierar beroende på händelsetyp.

Forskare syftar inte till att hävda att klimatförändringar ensamt orsakat en specifik väderhändelse, utan snarare bedömer hur den har påverkats. Detta görs genom att jämföra händelsen i dagens klimat med hur den skulle ha sett ut utan mänskligt orsakad global uppvärmning. Både historiska data och sofistikerade klimamodeller används i analysen.

Högst konfidens uppnås vid bedömning av extrema värmeböljor, där kopplingen till global uppvärmning är tydlig. Påverkan från kraftiga regn, tropiska cykloner och torka i vissa regioner kan också uppskattas med högre säkerhet. Däremot är attributionen fortfarande utmanande för fenomen som extrem åska, tornados och hagel, vilka baseras på komplexa atmosfäriska processer i liten skala.

Förbättrad kunskap hjälper samhällen, företag och regeringar att bättre bedöma risker, förbättra planering och infrastruktur samt fatta välgrundade beslut om beredskap och anpassning till klimatförändringar.