Australien och USA stärker samarbetet kring sällsynta jordartsmetaller och strategiska material

Australiens premiärminister Malcolm Turnbull har indikerat ett ökat samarbete med USA gällande sällsynta jordartsmetaller och strategiska material. Nyheten är av direkt betydelse för den multinationella prospekterings- och gruvföretaget Alkane Resources, som förbereder sitt Dubbo-projekt värt 1,3 miljarder AUD.

Projektet innefattar fyndigheter av sällsynta jordartsmetaller, hafnium, niobium och zirkonium, vilka har klassificerats som kritiska material av USA. Samarbetet fokuserar på prospektering, utvinning, bearbetning samt forskning och utveckling av sällsynta jordartsmetaller och högpresterande metaller.

Dubbo-projektet, beläget i centrala New South Wales, erbjuder en alternativ källa till kritiska teknologimetaller som är oberoende av Kina och traditionell produktion av zirkonium. Alkane Resources VD, Nic Earner, menar att regeringarnas erkännande av behovet av alternativa källor är fördelaktigt för bolaget.

"Med den ökande efterfrågan på kritiska metaller för flygindustrin, förnybar energi och elbilar, kommer Alkane som framtida leverantör sannolikt att gynnas av denna nya prioritering, som placerar projektet direkt i båda ländernas nationella intresse", sade Earner. Dubbo-projektet har en beräknad livslängd på över 70 år och är redo för byggnation i väntan på finansiering.