Protein från fladdermöss kan erbjuda nya vägar mot inflammation

Singapore, 12 maj 2023 – Genom att studera fladdermössens unika förmåga att bära virus utan att bli allvarligt sjuka, har forskare vid Duke-NUS Medical School upptäckt ett protein som kan erbjuda nya strategier för att bekämpa inflammatoriska sjukdomar hos människor.

Forskningen fokuserar på multiproteinkomplex kända som inflammasomer, vilka är ansvariga för överaktiv inflammation som orsakar svåra symtom vid många sjukdomar. Forskarna fann att ett fladdermusprotein, ASC2, har en kraftfull förmåga att hämma inflammasomer och därmed begränsa inflammation.

Teamet visade proteinets potential för människor genom att uttrycka det i genetiskt modifierade möss. När fladdermusproteinet uttrycktes i mössen, dämpades inflammationen och svårighetsgraden av sjukdomar orsakade av olika utlösare, inklusive virus, minskade.

Detaljerad undersökning av ASC2-proteinet identifierade fyra aminosyror som är avgörande för att göra fladdermusproteinet mer effektivt på att dämpa inflammation än dess motsvarande mänskliga protein. Detta ger värdefull insikt för utvecklingen av läkemedel som kan efterlikna fladdermusproteinets antiinflammatoriska effekt.

Forskarna har lämnat in patent baserat på arbetet och utforskar kommersiella partnerskap för läkemedelsutveckling, med målet att skapa en ny klass av antiinflammatoriska läkemedel för inflammasomdrivna sjukdomar hos människor.