Stora techbolag anklagas för att försvåra saudiska sociala medie-forskare
Europeiska forskare inom sociala medier anklagar techjättar för att undanhålla information, vilket försvårar utredningar av desinformationskampanjer. Detta har särskilt uppmärksammats i samband med valen i Rumänien och Nederländerna.
Stora techbolag, inklusive TikTok, har kritiserats i Europa för att försvåra för forskare att få tillgång till nödvändig information om hur deras plattformar fungerar. Denna brist på data försvårar i hög grad forskning kring desinformationskampanjer och spridningen av skadligt innehåll.
Inför presidentvalet i Rumänien 2024 observerades en oroande utveckling. TikTok-konton som tidigare fokuserat på lättsamma ämnen, som manikyr eller mode, började plötsligt sprida politiskt innehåll som gynnade en okänd politiker vid namn Calin Georgescu. Hans inlägg, som innehöll hårda åsikter om invandring och antisemitiska troper, visades 120 miljoner gånger. Georgescu, som tidigare haft låga opinionssiffror, vann förvånansvärt första omgången av valet med 23 procent av rösterna.
Adriana Iamnitchi, professor i beräkningsvetenskap vid Maastricht University, uttryckte oro över hur sådant innehåll. Iamnitchi ville undersöka hur innehåll som gynnade Georgescu monetariserades på TikTok genom dold influencer-marknadsföring och politiskt innehåll som streamades live, men hon mötte svårigheter att få fram informationen från företaget.
Detta fall belyser ett bredare problem: teknikföretag uppvisar inte tillräcklig öppenhet gällande sina modereringspolicyer och algoritmer. Dessa spelar en betydande roll i den offentliga debatten och valprocesser. Bristen på öppenhet försvårar för forskare att samla in och analysera information som är avgörande för demokratin, vilket potentiellt kan göra europeiska medborgare mer sårbara för manipulation.