Bill Gates dotters företag Phia anklagas för bedrägeri

Enligt en rapport från Bloomberg på tisdagen anklagas Phia, ett detaljhandelsmärke grundat av Phoebe Adele Gates, Bill Gates yngsta dotter, för "cookie stuffing"-bedrägeri. Denna metod, som används inom affiliate-marknadsföring, kan enligt juridiska experter leda till upp till 20 års fängelse.

Phia marknadsförs som en tjänst för prisjämförelser och rabattaviseringar online, tillgänglig via en app och en webbläsartillägg. Företaget tjänar provision genom affiliate-länkar. Bloomberg har dock genom tester funnit att plattformen använt sig av otillåten "cookie stuffing". Detta innebär att spårningscookies installeras i användarens webbläsare utan att användaren klickat på någon specifik affiliate-länk. Om användaren sedan genomför ett köp, får Phia provision som om de hade rekommenderat produkten, trots att det inte var fallet.

Källor uppger att Phoebe Gates och medgrundaren Sophia Kianni var medvetna om dessa metoder för minst ett halvår sedan. Juridiska experter menar att sådana handlingar kan klassas som federal telekommunikationsbedrägeri enligt amerikansk lag. Advokaten Ariel Givner har tidigare uttalat att liknande beteenden kan medföra fängelsestraff på upp till 20 år samt böter.

Phoebe Gates har tidigare uttryckt en önskan att hennes framgångar ska bedömas oberoende av hennes familjebakgrund. Varken Bill Gates eller Phoebe Adele Gates har hittills kommenterat anklagelserna. Phia har meddelat att företaget har lärt sig av incidenten och strävar efter att erbjuda den bästa möjliga shoppingupplevelsen framöver.