Kaliforniska elbolag söker begränsat skadeståndsansvar för skogsbränder
PG&E och Edison driver på för ett lagändringsförslag som skulle taka aktieägares ansvar vid elnätsorsakade bränder före Thanksgiving.
Elbolagen PG&E och Edison arbetar för att genomföra en lagändring som begränsar aktieägarnas finansiella ansvar vid skogsbränder orsakade av bolagens infrastruktur. Enligt uppgifter söker bolagen få förslaget klubbat under en extrainkallad lagstiftande session före Thanksgiving-helgen.
Förslaget innebär ett tak för aktieägaransvaret på mellan 1,5 och 5,1 miljarder dollar. Om kostnaderna för en brand överstiger detta belopp – exempelvis Eaton-branden, vars skador estimeras till uppemot 18 miljarder dollar – skulle mellanskillnaden belasta elabonnenterna. Organisationen Consumer Watchdog menar att ett sådant tak skapar ett moraliskt risktagande, där bolagen kan prioritera kortsiktig vinst framför nödvändiga säkerhetsåtgärder.
Edison-vd:n Pedro Pizarro har betonat att tidsramen för en lagändring är snäv, med en deadline i mitten av november. Trots aktiv lobbying från bolagens sida uppges det politiska stödet i Sacramento vara splittrat. Kritiker varnar för att en forcering av beslutet under en specialsession undgår den nödvändiga demokratiska granskningen och lämnar allmänheten med den ekonomiska risken för bolagens eventuella försummelser.