Kirurg utvecklade ljusterapi för munhälsa för att förbättra plackborttagning

Hjärtkirurgen Tommi Pätiläs observation av kopplingen mellan orala bakterier och svåra hjärtsjukdomar ledde till utvecklingen av en ny teknologi för hälsosektorn. Pätilä upptäckte 2016 under en komplicerad hjärtoperation att patientens hjärtproblem orsakades av munbakterier. Han ville hitta ett sätt att förhindra uppkomsten av sådana komplikationer.

Forskning visade att traditionella rengöringsmetoder som tandborstning bara kan ta bort 50–65 % av plack, vilket är orsaken till 95 % av munsjukdomarna. För att lösa denna utmaning inledde Pätilä ett samarbete med ingenjören Sakari Nikinmaa. Deras forskargrupp vid Aalto-universitetet samlade experter inom fysik, kemi och tandvård, inklusive halvledarkemisten Juha Rantala och laboratorieanalytikern Saija Perovuo.

Forskningsgruppen utvecklade Lumoral-enheten, som använder ett ljusaktiverande munskölj och noggrant utvalda ljusvåglängder. Denna kombination ger en riktad antibakteriell effekt som effektivt förstör plackbakterier mer än enbart mekanisk rengöring. Utvecklingen av enheten baserades på tusentals laboratorieexperiment och internationell expertis.

Effekten av Lumoral-behandlingen har testats i omfattande europeiska kliniska prövningar under ledning av professor Timo Sorsa. Resultaten bekräftade att behandlingen signifikant förbättrar behandlingsresultaten för tandköttssjukdomar när den används som en del av vanlig munhygien. Enheten har väckt internationellt intresse då den erbjuder en ny lösning för infektioner orsakade av världens vanligaste bakterier.