VD-rekrytering: Anpassningsförmåga viktigare än branschexpertis

Den konventionella visdomen att styrelser bör rekrytera VD:ar med djup branscherfarenhet håller snabbt på att bli föråldrad. Jessica Poliner, VD och styrelseledamot, betonar att i dagens snabbt föränderliga affärsmiljö definieras framgångsrika VD:ar inte av var de har arbetat tidigare, utan av deras förmåga att snabbt lära sig, anpassa sig och skapa värde när gamla spelregler inte längre gäller.

Enligt Poliner suddas gränserna mellan industrier och teknik ständigt ut. Företag som tidigare fokuserade på tillverkning opererar nu mer som mjukvaruföretag, medan teknikföretag brottas med tillverknings- och leveranskedjeproblem. Ledare som lyckas i denna omvandlingsfas identifierar mönster, lär sig snabbt och navigerar tryggt genom okända utmaningar.

Poliner, med en internationell karriär, har ofta rekryterats för att leda organisationer vid strategiska vändpunkter. Hon har funnit att hon i många fall inte behövt "lära om" gamla metoder; operativ disciplin, kundfokus, att bygga högpresterande team och fatta svåra beslut med ofullständig information har varit lika viktiga tvärs över olika branscher.

Hon framhåller att den viktigaste egenskapen för en VD inte är djup branschkunskap, utan inlärningsförmåga. Nyfikenhet, motståndskraft, emotionell intelligens och förmågan att bygga förtroende under osäkerhet är svårare att utveckla men är förmågor som följer med och möjliggör framgång vid övergångar mellan branscher. Styrelser uppmanas att fokusera mer på kandidatens tankesätt och bevisade förmåga att lära sig nytt och leda förändring, snarare än enbart traditionell erfarenhet.