Character.ai ansöker om konkurssskydd och säljer tillgångar till Disney

AI-tjänsten Character.ai ansöker om konkurssskydd enligt Chapter 11, med hänvisning till juridiska utmaningar och höga driftskostnader. Den fyra år gamla startupen meddelade överraskande på måndagen att den söker skydd från borgenärer.

Företaget, baserat i Menlo Park, Kalifornien, har under de senaste åren stått inför flera stämningar som hävdar att dess AI-kompanjoner har uppmuntrat användare att skada sig själva. Konkurrensansökan följer på dessa utmaningar.

Character.ai har ingått ett avtal med Disney Worldwide Services, en del av The Walt Disney Company, om att sälja delar av sin immateriella egendom för 20 miljoner dollar. Affären inkluderar även "övergångstjänster" som ska hjälpa Character.ai att fortsätta sin verksamhet, åtminstone tillfälligt. Disney kommer att agera som "stalking horse"-budgivare i konkursprocessen, vilket möjliggör för andra företag att lägga konkurrerande bud.

"Under det senaste året har Character.ai vidtagit betydande åtgärder för att upprätthålla och förbättra sin verksamhet inför betydande juridiska, regleringsmässiga och operativa motgångar", sade VD Colin Adams i ett uttalande. Han tillade att styrelsen ansåg att den domstolsövervakade försäljningsprocessen erbjöd den bästa möjligheten att maximera värdet för alla intressenter.

Enligt företaget är dess plattform "fortfarande igång" medan man söker en väg framåt. Försäljningsprocessen förväntas slutföras i slutet av november eller början av december.