Kemikalieolyckor ökar när säkerhetsregler föreslås luckras
En ny analys visar en ökning av kemikalieolyckor, samtidigt som regler för säkerhet föreslås luckras. Detta följer på varningar från forskare om farliga ämnen som fluorvätesyra.
USA upplever en ökning av kemikalieolyckor, enligt en ny analys, samtidigt som Trumpadministrationen överväger att luckra upp säkerhetsföreskrifter som är utformade för att skydda allmänheten och arbetare från farliga industrikemikalier. Trenden väcker oro bland forskare och säkerhetsförespråkare angående potentiella katastrofala industrincidenter.
Bekymren förstärktes av fysikern Ronald Koopmans presentation vid ett möte med Southern California Air District 2018. Koopman diskuterade dispersion och begränsning av fluorvätesyra (HF), ett ämne som är avgörande för tillverkningen av olika material som köldmedier och Teflon. HF är dock också känt som ett av de farligaste och mest frätande kemikalierna.
Koopmans tidigare forskning från 1980-talet varnade redan för de allvarliga riskerna med dödliga olyckor vid anläggningar som hanterar sådana farliga material. Den föreslagna avregleringen av Trumpadministrationen, tillsammans med den observerade ökningen av kemikalieolyckor, ger en ny brådska åt dessa vetenskapliga varningar.
Den potentiella försvagningen av säkerhetsregler kan påverka samhällen nära kemiska anläggningar och de anställda där. Experter har uppmanat till att upprätthålla eller stärka befintliga föreskrifter för att förhindra upprepning av tidigare industridisastrar och säkerställa allmänhetens säkerhet.