Kina upptäcker stort undervattensmineralområde med höga guld- och silverhalter

Ett kinesiskt forskningsexpedition har identifierat ett stort undervattensmineralområde i västra Stilla havet som innehåller betydande mängder guld och silver. Det nyupptäckta området kännetecknas av höga temperaturer och aktiv hydrotermisk aktivitet.

Under expeditionen, som involverade Tsinghua University, China Geological Survey's Qingdao Institute of Marine Geology och Shanghai Jiao Tong University, lokaliserades en stor högtemperaturhydrotermisk zon. Initiala undersökningar indikerar att området har potential att innehålla storskaliga polymetalliska sulfidmineraler.

Forskningsfartyget "Xiangyanghong 10" lämnade Shenzhen den 10 augusti och tillbringade 18 dagar med sju dykningar i djupen av en bakre öbågsbassäng inom Kinas exklusiva ekonomiska zon i västra Stilla havet. Tidigare utforskningar i samma område har identifierat dussintals högtemperaturhydrotermiska ventiler på djup mellan 700 och 1500 meter, med vätsketemperaturer som överstiger 315 grader Celsius.

Inledande analyser av prover från området, som samlades in genom detaljerad undersökning och provtagning, visar att mineralfyndigheten består av tre stora konformade strukturer. Vissa prover visade guldhalter upp till 15,4 ppm och silverhalter upp till 1271 ppm. Dessa genomsnittliga metallkoncentrationer överstiger signifikant dem som finns i landbaserade fyndigheter.

Fyndet förväntas ge värdefull information om undervattensmineralfyndigheter och deras potentiella utvinningsmöjligheter i framtiden.