Portugisisk universitetsstad bygger hårdvarustartups

Coimbra, en historisk universitetsstad i Portugal, håller på att etablera sig som ett centrum för hårdvarustartups. Staden kombinerar forskning från sitt anrika universitet med praktiska tillämpningar för att skapa en grogrund för entreprenörskap inom tekniktunga sektorer.

Kärnan i denna satsning är IPN (Instituto Pedro Nunes), en organisation med rötter i Coimbras universitet. IPN tillhandahåller inkubator- och acceleratorprogram samt bedriver tillämpad forskning. Dess unika modell ligger i det nära samarbetet mellan dess tillämpade forskningslaboratorier och startups. Laboratorierna leds av universitetslektorer och ger företagen tillgång till vetenskaplig och teknisk expertis vid sidan av affärsstöd.

IPN har stöttat grundandet och utvecklingen av över 500 startups, inklusive tre enhörningsföretag (värderade till över en miljard dollar). Kända portugisiska teknologiföretag som Feedzai och Talkdesk har utvecklats inom IPN:s acceleratorprogram. Dessutom har IPN internationella samarbeten, som det med Europeiska rymdorganisationen för ett program fokuserat på rymdteknikstartups.

Exempel inkluderar det medicintekniska företaget Sensing Future, som utvecklar utrustning för balansrehabilitering med stöd från IPN, och FiberSight, som skapar fiberoptiska övervakningssystem för jordbruk och vattenhantering. Dessa företag visar hur Coimbras modell effektivt överför ny teknik till praktiska tillämpningar. Staden konkurrerar inte med storstäderna utan fokuserar på sina styrkor: djupgående forskning och långsiktig teknologiförmedling.