Insamling av mumifierade kvarlevor medför hälsorisker

Insamling av mumifierade mänskliga och djuriska kvarlevor medför betydande hälsorisker till följd av giftiga ämnen som används vid konserveringen och potentiell mikrobiell tillväxt, enligt en artikel publicerad i International Journal of Cultural Property.

Historiskt sett har mumifiering involverat användning av giftiga ämnen som arsenik, kvicksilver och bly. Dessa ämnen kan vara skadliga för människor om de inte hanteras korrekt. Forskare rekommenderar försiktighet och användning av skyddsutrustning vid hantering av kvarlevorna.

Dessutom kan dåliga förvaringsförhållanden leda till tillväxt av mikroorganismer som bakterier och svampar i kvarlevorna. Dessa mikroorganismer kan spridas och orsaka hälsoproblem, såsom luftvägsinfektioner. Till exempel har mögel identifierats på mumifierade kvarlevor i kapucinmunkarnas katakomber i Palermo, Sicilien.

Artikeln varnar för att den så kallade "faraonens förbannelse", som ofta associeras med gamla gravar, kan vara kopplad till dessa giftiga svampar och mögel.