Colossal Biosciences strävar efter att återuppliva utdöda arter

Colossal Biosciences har inlett ett initiativ med målet att återuppliva utdöda arter som jättevargen och ullmammuten. Företaget har framgångsrikt skapat tre genetiskt modifierade jättevalpar, genom att använda uråldrig DNA och AI-modeller för att rekonstruera jättevargens genom och koppla det till dess närmaste levande släkting, gråvargen.

Processen involverar modifiering av celler från moderna gråvargar och skapandet av embryon som sedan utvecklas i hundar som surrogatmödrar. VD Ben Lamm bekräftade att fler jättevalpar kan förväntas inom en snar framtid. Detta arbete har dock också väckt skepsis, där vissa hävdar att det snarare handlar om en genetiskt modifierad gråvarg än en verklig jättevarg.

Lamm avfärdade denna kritik som en semantisk debatt som missar poängen. Han betonade att dagens gråvargar är naturens "genetiskt modifierade" jättevargar. Företaget tillämpar en liknande process på sitt ullmammutprojekt, som syftar till att genetiskt modifiera en asiatisk elefant, med målet att en ullmammut ska födas under 2030-talet.

Bortom själva återupplivandet av utdöda djur finns en bredare vision. Lamm nämnde att teknologierna och processerna kan leda till nya metoder inom mänsklig sjukvård och skapandet av programmerbara livsmodeller med många användningsområden. Dessutom förväntas projektet ge miljömässiga fördelar, som ullmammutens potential att bidra till att bekämpa klimatförändringarna.

Colossal Biosciences arbete driver framsteg inom genredigering och utvecklingsbiologi. Företaget meddelade att de siktar på att få tillbaka jättevargar till jorden inom de närmaste åren, samtidigt som arbetet med ullmammuten fortsätter.