Konkurrenter utnyttjar Deltas beslut att avstå från Starlink Wi-Fi

Flygbolagen United och American Airlines har lanserat kampanjer för att locka till sig Delta Air Lines lojalitetsprogramkunder genom att erbjuda förmåner relaterade till förbättrad Wi-Fi ombord. Delta har tidigare meddelat att de valt Amazons framtida satellitinternet, istället för Elon Musks Starlink.

Enligt rapporter ska Deltas VD Ed Bastian ha uttryckt en ovilja att använda Starlink, då han inte velat associera flygbolaget med Elon Musks rykte. Musk svarade offentligt och förutspådde att Bastian skulle förlora sitt jobb på grund av sitt val. Därefter inledde United och American Airlines omedelbart statusmatchningskampanjer inom sina lojalitetsprogram, specifikt inriktade på internetuppkoppling under flygning.

Delta har motiverat sitt beslut att samarbeta med Amazon Leo med, bland annat, ett bredare kommersiellt partnerskap som inkluderar streaming- och speltjänster, samt prissättning. Kritiker har dock ifrågasatt dessa argument, eftersom många av funktionerna redan är tillgängliga via andra leverantörer. Dessutom är Amazons kommersiella implementering för flygtransporter fortfarande i sin linda, medan Starlink redan är brett implementerat på många flygbolag.

United och American Airlines har å andra sidan accelererat installationen av Starlink-anslutningar på sina flygplan. United förväntar sig att ha hela sin flotta utrustad i slutet av året, och American Airlines har också gjort betydande framsteg med installationerna. Deltas avtal täcker 500 flygplan, men installationerna är inte planerade att påbörjas förrän 2028. Denna tidslinje ger United och American en betydande fördel när det gäller att attrahera kunder.