Företagsvärlden: Framgångar och utmaningar inom konsumenters hälsomonitorering

Marknaden för hemma-hälsotester riktade till konsumenter växer explosionsartat, men den snabba utvecklingen inom sektorn överskuggas av oklara regelverk och brist på vetenskapliga bevis för många produkter.

Många konsumenter, omgivna av stora mängder provtagningskit och instruktionshäften, genomför allt fler tester hemma för att få information om sin biologiska ålder, tarmmikrobiom eller stressnivåer. Dessutom har tester för hjärthälsa, hormoner och metabolism dykt upp på marknaden. Enligt Precedence Research var marknaden för diagnostik i hemmet värd 6,9 miljarder dollar förra året och förväntas nästan fördubblas till 2035.

Medan vissa företag utvecklar tester som möter kritiska behov på potentiellt revolutionerande sätt, såsom Visby Medicals tester för klamydia, gonorré och trichomoniasis eller Teal Healths screeningtest för livmoderhalscancer i förstadier, fokuserar majoriteten av de företag som annonserar på sociala medier på förebyggande hälsa och välbefinnande. Dessa företag kringgår ofta de regelkrav som FDA ställer för klinisk diagnostik.

Branschexperter påpekar att även om resultaten kan kännas användbara, är de mer likt hälso-"underhållning". Det finns också oro för att företag kan försöka få konsumenter att fastna i månadsabonnemang för vitaminer, kosttillskott och coachningstjänster. Jenny Rooke, grundare och verkställande direktör för bioteknikinvesteringsfirman Genoa Ventures, varnar för att "underhållnings"-företag har incitament att göra allt starkare påståenden för att framstå som mer värdefulla.

För konsumenterna är det potentiellt mest förvirrande hur vetenskap och "kvacksalveri", kliniska tester och nyfikenhetstester blandas. Onlinebutiker som Everlywell erbjuder både tjänster för hälsovård och tester med vagare löften om "potentiella hälsoassociationer", vilket kan leda till förvirring och felaktiga slutsatser.