Crocs stämmer Five Below för kopiering av skor
Skotillverkaren Crocs har stämt lågpriskedjan Five Below, och anklagar dem för att sälja kopior av sina ikoniska träskor.
Crocs, känt för sina plastskor med hål, har inlett en rättsprocess mot Five Below. Käranden hävdar att Five Below gör intrång i patent och varumärkesskydd gällande Crocs' signaturdesign för träskor.
Den specifika produkten, "Junior Charm Clog" som såldes för 7 dollar, liknar enligt stämningsansökan starkt Crocs' "Kid's Crocband Clog" som kostar cirka 45 dollar. Tvisten omfattar inte bara själva skons design utan även de små plastberlockerna, kända som Jibbitz, som fästs i skons modulära hål, vilka Crocs också har patent på.
Five Below har tidigare ställts inför rätta för liknande anklagelser om immaterialrättsliga intrång. Tidigare fall inkluderar anklagelser om försäljning av kopior av bland annat Stanley-muggar, Sonny Angel-figurer och Supergoop-solskydd.
Fallet belyser svårigheterna med patenttvister inom modebranschen. Även om designen uppenbart är kopierad, kan originalpatentets giltighet ifrågasättas. Ett nyligen inträffat fall där tillverkaren av Ugg-stövlar stämde ett annat företag, slutade med att patentet ansågs för vagt och ogiltigt. Detta visar vikten för företag att tydligt definiera vad som gör deras produkt unik för att upprätthålla sina immaterialrättigheter.