Curiosity-rover upptäcker nya, ovanliga formationer på Mars

NASAs Curiosity-rover har identifierat ovanliga terrängformationer på Mars yta som tidigare inte observerats. Dessa nya fynd, rapporterade den 16 september, beskriver breda, grunda kratrar som skiljer sig markant från tidigare kända formationer på planeten.

Formationerna har observerats i området kring Mount Sharp. Deras storlek och grunda natur gör dem unika. Vissa av kratrarna har former som påminner om fotspår, men utan tydliga tecken på föremål som tidigare varit inbäddade i dem.

Michelle Minitti, biträdande huvudforskare för Curiositys MAHLI-instrument, sade i ett uttalande att dessa kratrar är bredare och grundare än tidigare observerade liknande formationer. Hon noterade också att inga tydliga tecken på tidigare inbäddade objekt har hittats inuti dem.

Curiosity-rovern använde flera av sina instrument, inklusive MAHLI-kameran, Mastcam, ChemCam och APXS-spektrometern, för att samla in detaljerad data om dessa ovanliga kratrar. Initiala kemiska analyser indikerar att materialet inuti kratrarna har en annan kemisk sammansättning än den omgivande berggrunden.

Forskare fortsätter analysen av dessa fynd för att fastställa hur kratrarna bildades, deras ålder och vad de kan avslöja om Mars historia. Orsakerna bakom dessa unika geologiska formationer är fortfarande föremål för utredning.