Cyclosporia-utbrottet växer i USA
Ett utbrett utbrott av den parasitiska infektionen cyclosporia sprids snabbt i USA, med misstänkta kopplingar till förorenad sallat. Experter uppskattar att antalet faktiska fall är betydligt högre än de rapporterade.
USA står inför ett omfattande och snabbt växande utbrott av cyclosporias, en parasitsjukdom som orsakar svåra mag-tarmbesvär. Hittills har nästan 7 000 potentiella fall rapporterats, varav över 3 300 enbart i Michigan. Förorenad sallat har identifierats som den troliga källan till smittan.
Experter bedömer att det faktiska antalet fall är minst dubbelt så högt som de officiella siffrorna. Detta beror delvis på att många inte söker vård vid mildare symptom, och att laboratorier inte rutinmässigt testar för cyclosporia. Infektionen kan leda till långvarig diarré som är påfrestande för de drabbade.
Parasiten är känd för sin förmåga att fästa sig vid grönsaker och frukter, särskilt i råa produkter som sallat och bär. Cyclosporia är motståndskraftig mot vanliga sanitetsmedel som används inom livsmedelsindustrin och vid vattenrening, inklusive klor. Eftersom produkterna ofta konsumeras råa finns det begränsade möjligheter att eliminera parasiten före förtäring, även om tillagning dödar den.
Medan tidigare utbrott oftast kopplats till importerade produkter, har de senaste åren sett flera fall orsakade av inhemskt producerad mat. Omfattningen av det nuvarande utbrottet belyser hur effektivt livsmedelsdistributionen kan sprida smittämnen över hela landet. Det finns en risk att fall kommer att rapporteras i samtliga 50 delstater.