Duke-NUS och Lion TCR licensierar immunsuppression-resistenta cancerceller

Duke-NUS Medical School i Singapore och bioteknikföretaget Lion TCR har tecknat ett exklusivt världsomspännande licensavtal. Avtalet gäller användningen av genetiskt modifierade T-celler som är utformade för att behandla cancer som återkommer efter organtransplantation.

Metoden, utvecklad av professor Antonio Bertoletti vid Duke-NUS och hans kollegor, använder T-celler som har genredigerats för att stå emot de immunsuppressiva läkemedel som patienter måste ta för att förhindra avstötning av det transplanterade organet. Dessa "pansarade" T-celler kan förstöra cancerceller utan att hämmas.

Lion TCR avser att kombinera denna teknik med sina egna T-cellsreceptorbibliotek, för att ytterligare förbättra TCR-terapi för levercancer och andra sjukdomar. De modifierade T-cellerna kan också användas för att behandla andra tillstånd associerade med immunsuppressiv behandling, såsom återaktivering av Epstein-Barr-virus eller cytomegalovirus.

Återkommande hepatocellulär cancer efter levertransplantation är en betydande klinisk utmaning. De från Duke-NUS utvecklade, läkemedelsresistenta T-cellerna har visat sig effektiva för att döda cancerceller i upp till fyra dagar, även i närvaro av immunsuppressiva läkemedel.

Samarbetet syftar till att göra denna nya cancerbehandlingsmetod tillgänglig för patienter som annars inte skulle kunna få sådan behandling på grund av behovet av immunsuppressiva läkemedel. Lion TCR:s VD Peng Xiaoming uttryckte entusiasm över teknologins potential för att utveckla nya T-cellsprodukter.