Duke-NUS identifierar första steget i allergiska reaktioner

Forskare vid Duke-NUS Medical School i Singapore har identifierat en nyckelmekanism som utlöser allergiska reaktioner, såsom de som följer efter exponering för allergener som jordnötter eller pollen. Forskningen, publicerad i tidskriften Nature Immunology, kan öppna dörren för nya läkemedel som förhindrar farliga allergiska svar.

Mastceller, en typ av immuncell, frigör skadliga kemikalier när de stöter på allergener. Om dessa celler släpper ut en stor mängd av dessa ämnen i blodomloppet kan det leda till en livshotande systemisk chock. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) lider mer än 10 procent av världens befolkning av matallergier, och förekomsten av allergiska reaktioner som anafylaxi och astma ökar stadigt.

Duke-NUS-forskningen avslöjade att två proteiner inom en multiproteinkomplex kallad inflammasom, NLRP3 och ASC, är avgörande för frisättningen av mastcellsgra­nuler. Dessa proteiner var tidigare inte kända för denna roll utan troddes primärt vara involverade i att upptäcka infektioner och signalera till immunsystemet.

Studien, ledd av professor Soman Abraham, visade att dessa proteiner styr transporten av gran­uler från cellens inre till cellens yta, där de sedan frigörs. Forskarna observerade att möss som saknade antingen NLRP3- eller ASC-proteinet inte upplevde anafylaktisk chock när de exponerades för allergener. Detta tyder på att blockering av dessa proteiners funktion kan vara ett effektivt sätt att förhindra allergiska reaktioner.

Forskarna testade ett inflammasom-blockerande läkemedel, CY-09, i en musemodell och lyckades förhindra anafylaktisk chock före allergenexponering. Upptäckten erbjuder ett nytt, målinriktat angreppssätt för behandling och förebyggande av allergier.