Elizabeth Warren vill att riskkapitalbolag ska betala för misslyckade företags skulder

Senator Elizabeth Warren, tillsammans med andra demokratiska lagstiftare, har återintroducerat ett lagförslag som syftar till att göra riskkapitalbolag (PE) ansvariga för skulderna i de företag de investerar i. "Stop Wall Street Looting Act" föreslår en betydande förändring av hur branschen för närvarande fungerar.

Enligt gällande praxis är ett riskkapitalbolags ansvar vanligtvis begränsat till den ursprungliga investeringen. Om ett portföljbolag går omkull, är PE-firman normalt inte skyldig att täcka dess återstående skulder. Det nya lagförslaget avser att ändra detta genom att kräva att PE-bolag tar ansvar för dessa skulder, inklusive pensionsförpliktelser. Förslaget skulle också skärpa reglerna kring skulddrivna förvärv, såsom "leveraged buyouts".

Bland lagstiftarna som stöder förslaget finns senatorer som Warren, Tammy Baldwin, Richard Blumenthal, Ed Markey, Jeff Merkley, Bernie Sanders och Tina Smith, samt flera medlemmar av representanthuset. Senator Jeff Merkley uttryckte i ett uttalande att riskkapitalet tar över allt fler delar av samhället och medför skadliga metoder inom viktiga sektorer som bostäder, hälsovård, barnomsorg och lokalpress. Han menar att företag måste ta ansvar när riskkapital prioriterar aktieägarvinster framför service, kvalitet och goda jobb.

Fall som Toys "R" Us konkurs 2018, där PE-finansierade "leveraged buyouts" och tillhörande skuldsättning kritiserades för att ha försvagat detaljhandelskedjans konkurrenskraft och lett till dess kollaps, lyfts ofta fram som exempel på behovet av sådan reglering. Kritikerna menar att den tunga skuldbördan från förvärvet bidrog till företagets fall, vilket ledde till att omkring 33 000 anställda förlorade sina jobb. Lagförslaget förväntas begränsa oetiska affärsmetoder genom att införa ett bredare ansvar för PE-firmor.