EPA överväger regeländring som kan begränsa allmänhetens inflytande vid tillstånd för nya föroreningskällor

USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) överväger en regeländring som kan minska allmänhetens inflytande i tillståndsprocesser för nya luftföroreningskällor. Förslaget skulle ge delstaterna större befogenheter att bestämma hur allmänheten involveras i tillståndsgivningen för bland annat nya gasanläggningar och dieselgeneratorer som används för att driva datacentraler.

Regeländringen sker samtidigt som datacentraler möter ökat motstånd från lokalsamhällen i USA. Många kommuner har använt tillståndsprocessen för att försöka bromsa eller stoppa bygget av nya anläggningar. En förändring av reglerna kan därmed få stora konsekvenser för huruvida allmänheten får kännedom om och kan delta i beslut gällande nya eller utökade förorenande anläggningar i deras närhet.

"Som någon som arbetar aktivt i samhällen med datacentraler vet jag att det är en grundläggande sanning: Människor vill ha ett ord med i laget", sade Vanessa Lynch, organisatör för Moms Clean Air Force i Pennsylvania, vid EPA:s utfrågning. Hon betonade vikten av allmänhetens delaktighet i beslutsprocesser.

Förslaget kan leda till att medborgare inte längre informeras eller ges möjlighet att yttra sig om nya anläggningar som kan påverka deras lokala miljö. Detta är särskilt relevant med tanke på den växande efterfrågan på datacentraler och deras energibehov.