eROSITA-teleskopet kartlägger universums röntgenkällor

Röntgen teleskopet eROSITA ombord på SRG har fullbordat sin första kompletta svepning av himlen, som varade i 182 dagar. Den nya kartan över det heta, energirika universumet innehåller fler än en miljon objekt, vilket ungefär fördubblar antalet kända röntgenstrålkällor som upptäckts under de senaste 60 åren av röntgenastronomi.

"Denna hela himmelbild förändrar helt vårt sätt att se på det energirika universumet", säger Peter Predehl, chefsutredare för eROSITA vid Max Planck-institutet för extraterrestrisk fysik. Att sammanställa bilden har varit ett enormt arbete. Den första kompletta himmelskartan från eROSITA är cirka fyra gånger djupare än den föregående hela himmelsundersökningen gjord av ROSAT-teleskopet för 30 år sedan. De flesta av de nya källorna är aktiva galaxkärnor på kosmologiska avstånd, som markerar tillväxten av gigantiska svarta hål över kosmisk tid.

Forskargrupper vid fysikfakulteten vid Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) i München har varit involverade i förberedelserna för eROSITA sedan 2009. LMU:s kosmologi- och struktur formationsgrupp ansvarar för att identifiera galaxhopar som upptäckts via eROSITA-kartläggningen med deras optiska motsvarigheter, vilket ger avståndsinformation för tusentals nyupptäckta system. Den fysiska kosmologigruppen vid LMU planerar att använda den nya katalogen för att identifiera nya kataloger över tomrum – stora tomma regioner med låg densitet som markerar universums storskaliga struktur.

Gruppen för beräkningsbaserad astrofysik fokuserar på att använda hydrodynamiska simuleringar för att möjliggöra precisa studier av de fysiska processer som är ansvariga för bildandet och utvecklingen av både aktiva galaxkärnor och galaxhopar. Dessa LMU-forskningsgrupper arbetar alla i nära samarbete med resten av eROSITA:s vetenskapsteam, som finns vid MPE och andra eROSITA-institutioner i Tyskland. Förarbetet har möjliggjort konstruktionen av nya kataloger över galaxhopar inklusive avståndsinformation på rekordtid.