Etnolog Gerhild Perl utforskar gränser och livets ändar vid LMU

Etnologen Gerhild Perl, som nyligen tillträdde en professur vid Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU), ägnar sin forskning åt samhällets hantering av nationella gränser och livets gränser. Hennes forskningsområden inkluderar migration, död och personers försvinnanden.

Perls arbete belyser komplexa globala utmaningar. En artikel i Journal of Ethnic and Migration Studies beskriver en scen vid ett mottagningscenter för migranter i Spanien. Hon skildrar den osäkerhet som flyktingar upplever och hur de påverkades av systemets praxis, inklusive en djupt smärtsam händelse där en kvinna från Kamerun, som anlänt med samma båt som andra som släpptes fria, föll i medvetslöshet när hon fick beskedet att hon inte var fri.

Tidigare har Perls forskning behandlat dödsfall under Medelhavsresor. Hennes doktorsavhandling utforskade berättelserna om personer som omkommit under båtflyktningar över Medelhavet, och hon betonade vikten av att förstå individernas bakgrund och öden. Denna forskning ledde även till ett ökat intresse för påtvingade försvinnanden, som förekommer i auktoritära regimer.

Vid LMU planerar Perl att studera migration inom Tyskland. Hon pekar på paradoxen mellan en återhållsam stängningspolitik och en ökande kontroll vid EU:s yttre gränser, samtidigt som det finns ett stort behov av arbetskraft på grund av demografisk förändring. Perl noterar att många migranter återvänder till sina hemländer eller flyttar vidare, och hennes nya projekt kommer att undersöka vilka förhållanden som skulle kunna få dem att stanna i Tyskland. Hon varnar för att Tyskland annars kan bli ett emigrationsland. Ett annat forskningsprojekt kommer att fokusera på dödens antropologi, särskilt tabun kring arv.