EU söker satellituppskjutningsplatser i Norge, Storbritannien och Kanada

Europeiska unionen planerar att utöka sin kapacitet för satellituppskjutningar och söker nya platser utanför Europa, inklusive i Norge, Storbritannien och Kanada. Enligt Andrius Kubilius, EU-kommissionär med ansvar för rymdfrågor, syftar detta till att möta en förväntad sexfaldig ökning av raketuppskjutningar fram till 2034.

Unionen uppskattar att det kommer att krävas 62 omloppsbanelanseringar per år till 2034. Dessa behov drivs av kritiska satellitsystem som Galileonavigeringen, jordobservationsprogrammet Copernicus, en säker satellitkommunikationstjänst och en ny planerad statlig jordobservationsdatatjänst.

Den nuvarande europeiska uppskjutningskapaciteten är begränsad. Ariane 6-raketen, som opereras av Europeiska rymdorganisationen (ESA), har en årlig kapacitet på endast 10 uppskjutningar, en siffra som behöver höjas till 14.

Planerna inkluderar samarbete med uppskjutningsplatser i Andøya, Norge, och Skottland, samt att undersöka möjligheterna vid Azorerna i Portugal och potentiellt Kanada. ESA är en separat organisation, även om många av dess medlemsstater är EU-medlemmar.