Europeiska floders ekologiska kvalitet: Bättre, men inte tillräckligt bra

Frankfurt, Tyskland – Ett internationellt forskarteam lett av Senckenberg Centre for Human Evolution and Palaeoenvironment har publicerat en studie som ger en första överblick över de ekologiska trenderna i europeiska floder.

Studien, baserad på data från 1 365 platser i 23 europeiska länder, visar att den ekologiska kvaliteten i floderna har förbättrats övergripande sedan 1990-talet. Denna förbättring verkar dock ha planat ut sedan 2010. Forskarna konstaterar att i genomsnitt inte den "goda" ekologiska status som krävs enligt EU:s ramvattendirektiv ännu har uppnåtts.

Forskarna Dr. James Sinclair och professor Peter Haase analyserade data om ryggradslösa djur i floder för att kartlägga hur den ekologiska kvaliteten har förändrats under åren. Resultaten indikerar att cirka 60 procent av Europas floder för närvarande inte uppfyller kraven på god ekologisk status, med Tyskland som ett särskilt allvarligt exempel där siffran är så hög som 90 procent. Förbättringarna tros bero på europeiska åtgärder som infördes från 1980-talet och framåt, såsom förbättrad rening av avloppsvatten.

Forskarna varnar för att återigen ökande belastningar som föroreningar, habitatförändringar, klimatförändringar och introduktion av nya kemikalier, såsom pesticider och läkemedel, kan vara orsaken till att förbättringsrytmen avtog efter 2010. Studien lyfter också fram komplexiteten i att mäta biologisk mångfald och menar att endast den totala artrikedomen är en relativt pålitlig indikator för långsiktiga förändringar i ekologisk vattenkvalitet.

Den omfattande analysen, publicerad i Nature Ecology & Evolution, understryker vikten av långsiktiga data och noggrant utvalda mätvärden för att tillförlitligt kunna bedöma ekologiska trender i vattenmiljöer.