Finlands sandbatteri adresserar utmaningar inom förnybar energi

Purnu, Finland – I södra Finland har staden Purnu tagit i bruk världens största kommersiella sandbatteri för att tackla intermittensproblemet, en central utmaning för förnybar energi. Batteriet, som är 13 meter högt och 15 meter brett, använder 2 000 ton krossat stenmaterial för att lagra grön energi som värme.

Systemet kan generera 100 megawattimmar termisk energi, vilket räcker till att täcka nästan en månads värmebehov under sommaren och cirka en vecka under vintern för Purnus 5 000 invånare. Bakom idén står energibolaget Loviisan Lämpö och utvecklaren Polar Night Energy.

Sedan start förra året har sandbatteriet syftat till att minska koldioxidutsläppen från det lokala fjärrvärmenätet. Uppskattningar visar en minskning av utsläppen med nästan 70% och en minskning av vedflis-användningen med cirka 60%. Tidigare förlitade sig staden på olja och vedflis för uppvärmning.

Tommi Eronen, VD för Polar Night Energy, betonade vikten av energiinfrastruktur i övergången till förnybar energi. "Förhoppningsvis kan en stor del av dessa lager vara sandbatterityper där vi inte behöver sällsynta jordartsmetaller", sade Eronen, med hänvisning till traditionella kemiska batterier.

Sandbatteriet fungerar som en stor isolerad termos. Elektricitet används för att värma upp sanden till mycket höga temperaturer. Den lagrade värmen frigörs sedan via värmeväxlare för att värma upp vatten till fjärrvärmenätet. Denna teknik möjliggör effektiv energilagring och användning när elen är billigast.