Svampar hjälper till att binda kol i Arktiska fjord sediment
LMU-forskare visar att svampar spelar en viktig roll i det marina kolets kretslopp. En ny studie i Kongsfjorden, Svalbard, avslöjar svampars förmåga att fixera kol i havsbottensediment.
Forskare vid Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU) har bidragit med ny förståelse för kolcykeln i haven. En studie genomförd i Kongsfjorden, Svalbard, visar att svampar kan spela en central roll i att binda kol i sedimenten i arktiska fjordar. Denna upptäckt är av särskild betydelse med tanke på den snabba uppvärmningen av Arktis och dess effekter på ekosystemen.
Studien, ledd av professor William Orsi, undersökte hur mikroorganismer i Kongsfjorden, en region känd för sin effektivitet som kolsänka, påverkar kolcykeln. Forskarna fann att marina svampar som lever i sedimenten effektivt assimilerar löst organiskt material och omvandlar det till biomassa. Detta förhindrar att kolet snabbt bryts ner och släpps ut som koldioxid, vilket istället främjar långsiktig lagring i havsbottnen.
Medan svampars roll i kolcykeln i terrestra jordmåner är välkänd, har deras bidrag i marina sediment varit mindre studerat. LMU-forskningen framhäver svamparnas betydelse, särskilt i arktiska miljöer där mikrobetillväxten vid sedimentytan avgör ödet för organiskt material. Genom att använda isotopmärkningstekniker kunde forskarna följa hur både svampar och bakterier tog upp organiskt material.
Forskningen visade också att svampkolonierna i de arktiska fjordarnas sediment skiljer sig från de i närliggande jordar och överliggande havsvatten. Resultaten tyder på att de fritt levande marina svamparna inte bara existerar i dessa miljöer utan aktivt deltar i kolcykeln. Enligt professor Orsi utgör detta en tidigare okänd mekanism för kolbindning i fjordar, vilka är viktiga geologiska formationer för kolsedimentering under havsytan.
Juan Carlos Trejos-Espeleta, doktorand vid LMU och studiens försteförfattare, understryker vikten av att förstå arktiska ekosystem i en tid av snabb klimatförändring. Han konstaterar att svamparnas potentiella roll i det marina kolets kretslopp, liknande deras roll i terrestra miljöer, nu börjar uppmärksammas och inte bör ignoreras i framtida forskning.