Genomstudie avslöjar genetisk mångfald i antika brasilianska kustsamhällen
En storskalig genomstudie av forntida brasilianska sambaqui-samhällen har avslöjat signifikanta genetiska skillnader mellan kustbefolkningar, vilket utmanar tidigare antaganden om homogenitet.
Forskare från Senckenberg Centre for Human Evolution and Palaeoenvironment vid Tübingens universitet och São Paulo-universitetet har publicerat fynd som omformar förståelsen av det forntida Brasilien.
Deras studie, som involverar den största genomiska dataset som hittills sammanställts från Brasilien, analyserade 34 individer från fyra olika regioner, som sträcker sig upp till 10 000 år tillbaka i tiden. Sambaqui, stora snäckvallar byggda av ursprungliga kustsamhällen mellan cirka 8 000 och 1 000 år sedan, finns spridda över mer än 3 000 kilometer av Sydamerikas Atlantkust. Medan arkeologiska bevis indikerade delade kulturella metoder bland sambaqui-byggarna, visar de nya genomiska data att dessa samhällen inte var genetiskt enhetliga.
Forskningen, publicerad i "Nature Ecology & Evolution", antyder att distinkta demografiska utvecklingar, potentiellt påverkade av interaktioner med inlandspopulationer, förklarar de observerade genetiska variationerna. Tidiga holocena jägar-samlar-grupper visade också genetiska skillnader från varandra och från senare kustinvånare, vilket tyder på begränsade direkta linjeanslutningar.
Studien noterade också en korrelation mellan intensivare kontakter mellan inland- och kustbefolkningar för cirka 2 200 år sedan och en minskning av snäckvallars konstruktion. Denna period såg också betydande miljöförändringar, vilka forskare tror kan ha bidragit till det slutliga upphörandet av detta unika arkitektoniska praxis. Ytterligare regionala studier planeras för att utforska nyanserna i Sydamerikas djupa genomiska historia.