Quaise Energy satsar på geotermisk energi för att konkurrera med fossila bränslen
Amerikanska Quaise Energy utvecklar ny borrningsteknik för geotermisk energi med målet att matcha kostnaden för fossila bränslen. Ett "superhett" geotermiskt kraftverk tar form i Oregon.
Quase Energy, ett startup-företag specialiserat på geotermisk energi, har inlett byggandet av ett banbrytande "superhett" geotermiskt kraftverk kallat Project Obsidian i delstaten Oregon. Projektets ambition är att leverera elektricitet dygnet runt och kosta lika mycket som, eller mindre än, fossila bränslen. Företaget säkrade nyligen 134 miljoner dollar i en Series B-finansieringsrunda för att genomföra projektet.
Quaise Energy utvecklar en ny teknik som möjliggör djupare borrning i jordskorpan. Medan traditionell geotermisk energi kräver specifika geologiska förutsättningar och heta vattenreservoarer, använder Quaise en metod som utnyttjar mikrovågsteknik för att förånga och borra genom berg. Detta möjliggör utnyttjande av het berggrund oavsett geografisk plats.
Traditionella geotermiska borrmetoder blir exponentiellt dyrare vid ökade djup på grund av snabbt slitage på borrkronorna. Quaises teknik, som har sitt ursprung i forskning vid Massachusetts Institute of Technology (MIT), använder gyroner för att hetta upp material till extremt höga temperaturer. Företaget har redan demonstrerat tekniken på kortare djup.
Projektet i Oregon kommer att genomföras i etapper. Den första fasen använder konventionell borrning för att nå temperaturer på 300 grader Celsius, följt av användning av den nya tekniken för djupare borrning. Kraftverket kommer initialt att producera 50 megawatt, med planer på utökning. Företaget tror att en framgångsrik demonstration av Project Obsidian kan revolutionera energimarknaden och erbjuda fossilfri baskraft.