Tysk domstol klargör avregistrering av GmbH på grund av insolvens

Rättsligt utslag klargör processen för avregistrering av GmbH på grund av bristande tillgångar

I Tyskland har Oberlandesgericht (hovrätten) i Saarbrücken fastställt de kriterier som gäller för när ett aktiebolag (GmbH) kan avregistreras från handelsregistret på grund av bristande ekonomiska tillgångar. Domstolen beslutade att en avregistrering är tillåten om det finns tillräckliga indikationer på att bolaget är insolvent och bolaget inte, trots uppmaningar, kan presentera bevis för sina tillgångar.

Fallet rörde ett GmbH som hotades av avregistrering från handelsregistret på grund av tidigare konkursansökan, brist på finansiella transaktioner samt uteblivna skattedeklarationer och avgifter under tio års tid. Bolagets verkställande direktör framförde invändningar mot avregistreringen och hävdade att bolaget inte var insolvent, utan ägde andelar i andra företag samt hade lager och fordringar. Däremot kunde inga konkreta bevis lämnas in. Registerdomstolen ansåg inte dessa argument tillräckliga och avslog invändningen. En senare överklagan avslogs också efter att direktören missat en sista chans att lämna in bevis på tillgångar.

Domstolen definierar bristande tillgångar som en situation där det, ur ett affärsmässigt perspektiv, inte finns några medel kvar för borgenärer eller för fördelning till aktieägarna. Enbart överskuldsättning eller underkapitalisering är inte tillräckligt. Om ett GmbH saknar tillgångar kan det avregistreras från handelsregistret för att skydda borgenärer från att ingå avtal med ett "icke livskraftigt" bolag. Även små tillgångar som möjliggör en partiell tillfredsställelse av borgenärer motsätter sig antagandet om bristande tillgångar. I detta fall ansågs bolaget dock vara i den situationen och avregistreringen var laglig. Domstolen betonade att även om domstolen ska utreda självständigt, kan ett bolag som motsätter sig avregistrering förväntas presentera fakta som talar emot det. Direktören hade inte redogjort för några aktiva tillgångar eller specificerat sina påstådda andelar i andra företag.

Avregistreringsprocessen initieras av registerdomstolen på eget initiativ eller på begäran av exempelvis skattemyndigheten eller handelskammaren. Aktieägare eller bolaget självt har ingen egen rätt att ansöka om avregistrering, men kan föreslå det för att undvika en tidskrävande likvidationsprocess. Avregistrering kan inte återkallas, även om det senare uppdagas att bolaget har tillgångar. I sådana fall inleds en särskild efterlikvidationsprocess.