Tysk HD klargör GmbH-avregistrering vid pågående skatteärenden

Tysklands federala högsta domstol (BGH) har utfärdat ett avgörande som klargör under vilka omständigheter ett tyskt aktiebolag (GmbH) kan avregistreras från handelsregistret även när skattefrågor fortfarande är olösta. Beslutet är betydelsefullt då det begränsar skattemyndigheternas möjligheter att godtyckligt förhindra att ett bolag avregistreras.

Enligt beslutet kan ett bolags avregistrering från handelsregistret inte hindras enbart på grund av att ett skatteförfarande pågår, om bolaget inte har någon direkt eller indirekt koppling till de ekonomiska effekterna av ett sådant skattebeslut på dess tillgångar. Tidigare har skattemyndigheter kunnat använda pågående skatteärenden som skäl för att förhindra ett bolags slutliga likvidation och avregistrering.

I det fall som ledde till BGH:s beslut vägrade skattemyndigheten att godkänna en GmbH:s avregistrering från registret med hänvisning till ett pågående överklagande gällande arvsskatt. BGH konstaterade dock att bolaget inte var skattskyldigt i det aktuella förfarandet och inte heller bar något ansvar för skatten. Därför hade skattebeslutet ingen inverkan på bolagets tillgångar, och enbart en skyldighet att förklara sig och lämna upplysningar räcker inte för att hindra en avregistrering.

Högsta domstolen betonade att skattemyndigheten måste visa ett berättigat intresse av att bolaget kvarstår i registret. Detta förutsätter att skattefrågor fortfarande är olösta och kan påverka bolagets tillgångar. Att enbart ta emot meddelanden räcker inte som skäl för att hindra en avregistrering; andra metoder kan användas, såsom möjligheten att utse ett ombud för bolaget att ta emot myndighetsbeslut.

Beslutet tydliggör praxis för företag som befinner sig i likvidationsprocess och ansöker om avregistrering. Det ger ytterligare vägledning för situationer där skattemyndighetens motstånd kan vara ogrundat och syftar till att påskynda företagens slutliga avslutning av verksamhet och avregistrering från handelsregistret.