Tysklands produktansvarslag moderniseras för den digitala eran

Den 16 oktober 2026 antog Tysklands förbundsråd slutgiltigt den nya produktansvarslagen, som syftar till att modernisera den föråldrade lagstiftningen. Lagen, som förbundsdagen antog tidigare samma vecka, uppdaterar lagen från 1989 och implementerar ett EU-direktiv senast i december 2026.

Centrala reformer inkluderar anpassning till digitalisering, främjande av cirkulär ekonomi och integrering av globala värdekedjor. Programvara kommer från och med nu att klassificeras som en produkt oavsett distributionssätt, vilket utvidgar produktansvaret till att omfatta tillverkare av system för artificiell intelligens. Lagen erkänner också tillverkarnas fortsatta kontroll över produkter genom uppdateringar eller digitala anslutningar.

När det gäller cirkulär ekonomi kommer lagen att behandla produkter som ändras väsentligt efter att de släppts ut på marknaden. Tillverkaren som släpper ut den väsentligt ändrade produkten på marknaden blir ansvarig. För globala värdekedjor kan även andra aktörer, såsom importörer, auktoriserade representanter och vissa leverantörer av onlineplattformar, hållas ansvariga under vissa förutsättningar.

Den nya lagen underlättar för skadelidande att hävda sina rättigheter. Utökade krav på information och bestämmelser som lättar bevisbördan, särskilt för komplexa produkter, hjälper de skadelidande. Ett produktfel presumeras i vissa situationer, som när bevis inte lämnas ut eller när produkten bryter mot säkerhetsbestämmelser. Medicintekniska produkter omfattas av den nya lagen, även om läkemedel förblir ett undantag.

De väsentliga bestämmelserna i reformen träder i kraft den 9 december 2026. Syftet med denna ändring är att säkerställa att produktansvarslagstiftningen håller jämna steg med teknisk utveckling och global handel.