GitHub tar bort BitChat-applikation efter order från Indiens inrikesministerium

GitHub har tagit bort källkodsarkiven för applikationen BitChat efter en begäran från Indiens inrikesministerium. Det indiska cyberbrottskoordineringscentret (I4C) under inrikesministeriet utfärdade nedtagningsordern under torsdagen, och GitHub har följt denna begäran.

Myndigheterna önskade att applikationen skulle tas bort efter att studenter vid protestplatsen Jantar Mantar börjat använda liknande applikationer för kommunikation, detta efter två dagar av internetavstängning i området. BitChat är en decentraliserad, peer-to-peer-baserad meddelandeapplikation som fungerar över Bluetooth-mesh-nätverk och inte är beroende av mobilnätverk, internetuppkoppling eller centraliserade servrar.

Nedtagningen baseras på avsnitt 79(3)(b) i Information Technology Act, 2000, tillsammans med regel 3(1)(d) i IT Rules, 2021. Dessa bestämmelser erbjuder skydd till mellanhandstjänster från ansvar, förutsatt att de följer regeringens direktiv. GitHub instruerades att ta bort eller inaktivera åtkomsten till de angivna URL:erna inom tre timmar efter mottagandet av meddelandet.

Enligt myndigheterna möjliggör BitChat anonym kommunikation utan obligatorisk registrering eller telefonnummerverifiering, och dess arkitektur försvårar laglig avlyssning och brottsutredningar. Man uttrycker oro för att plattformen kan missbrukas för att undvika övervakning, koordinera olagliga sammankomster och sprida desinformation.