Globala skogsbränder på rekordlåga nivåer, men mer extrema i Europa och Nordamerika
Medan skogsbränderna i Europa och Nordamerika blir mer extrema, är globala brandstatistik på rekordlåga nivåer tack vare minskningen av bränder i Afrika och Asien.
Trots att sommarens skogsbränder i Europa och Nordamerika blir alltmer extrema, visar global statistik att antalet bränder ligger på rekordlåga nivåer. Denna minskning beror främst på förändringar i jordbruksmetoder, brandhantering och befolkningsrörelser i Afrika och Asien.
Experter förklarar dessa samtidigt förekommande, till synes motsägelsefulla trender med den mänskliga påverkan på planeten och de klimatförändringar som följer. Spanien har upplevt den största skogsbranden i landets historia, och i Kanada och USA har markytan som drabbats av bränder ökat markant jämfört med genomsnittet. Samtidigt som brändernas storlek, intensitet och frekvens ökar i Nordamerika och Europa, har situationen lugnat sig i Afrika och Asien. Enligt Europeiska klimatcentret Copernicus har den globala utsläppsmätningen från bränder nått den lägsta nivån sedan satellitmätningar inleddes.
Afrika och Asien står traditionellt för den största delen av de globala utsläppen från bränder, ofta kopplat till markröjning för jordbruk. Under de senaste decennierna har mer intensivt jordbruk, utbyggnad av bebyggelse och förbättrad brandhantering minskat antalet bränder på savanner och andra områden. I motsats till detta accelererar klimatförändringarna bränder i Europa och Nordamerika genom torrare och varmare förhållanden samt längre brinnande säsonger. Ökad urbanisering och bebyggelse ökar också risken och påverkan av bränder i värdefulla områden.
El Niño förväntas förvärra situationen, särskilt i tropiska regioner som Amazonas och Sydostasien, där det kan leda till en ökning av bränder för markröjning. I västra USA kan El Niño medföra mer nederbörd, men det kan också leda till ökad växtlighet av gräs som fungerar som bränsle för framtida gräsbränder, vilket ökar risken. Experter understryker behovet för Nordamerika och Europa att förbättra sin planering och anpassning till en förvärrad skogsbrandssituation, bland annat genom kontrollerade bränningar för att gallra ut överflödig vegetation.