Google testar AI-chip i rymden med ny satellit

Google planerar att nästa vecka skjuta upp en prototyp-satellit i rymden för att testa sina AI-chip. Satelliten är en del av Project Suncatcher, vars syfte är att undersöka om storskalig AI-datorkraft kan fungera i låg omloppsbana.

Uppskjutningen sker som en del av SpaceX Transporter-18-uppdraget. Google Tensor Processing Unit-chip ombord kommer att utsättas för rymdförhållanden som uppskjutningskrafter, strålning, extrema temperaturer och kylning. Företaget har tidigare testat dessa processorer vid University of California, Davis, genom att köra AI-arbetsbelastningar.

Google uppgav att syftet med detta första omloppsbana-test är att samla data och identifiera potentiella felpunkter, inte att demonstrera ett operativt rymdbaserat datacenter. Processering med AI används redan i rymden, bland annat för bildanalys och katastrofhantering av satellitoperatörer och statliga myndigheter.

Företaget har också planer på ett uppdrag 2027 med två satelliter för att testa höghastighets laserlänkar.