Hälsosektorns chefer blir förvaltare av sjukhusportföljer

Konsolideringen av hälso- och sjukvårdssystem och sjukhus fortsatte i hög takt under 2017 och första kvartalet 2018. Trots oro över skuldsättning och försäljning av tillgångar av företag som Community Health Systems och Tenet, har trenden med sammanslagningar inte mattats av. Detta leder till att chefer på C-nivå i hälsosektorn i allt högre grad tvingas agera som förvaltare av sina sjukhus och andra tillgångar.

Ledande befattningshavare inom hälsosektorn förväntas numera hantera sina sjukhus och andra tillgångar som en portfölj för att maximera värdet. De traditionella fördelarna med sammanslagningar, såsom skalfördelar, effektivitet och standardiserad vård, fortsätter att vara drivkrafter. Samtidigt kan sammanslagningar leda till högre priser i marknader med minskad konkurrens. Ungefär två tredjedelar av sjukhusen i USA ingick redan i större system eller nätverk vid slutet av 2017, vilket speglar den pågående konsolideringen.

Alla sammanslagningar har dock inte varit framgångsrika. Vissa organisationer har valt att avyttra eller knoppa av sjukhus. Bakomliggande drivkrafter för konsolidering inkluderar att uppnå skalfördelar genom minskade overheadkostnader och förbättrad leveranskedja, samt att öka marknadsandelar, vilket kan leda till högre priser. Samtidigt har antalet sjukhusinläggningar sjunkit, och mycket vård har flyttats till öppenvården.

Detta skifte mot en mer portföljbaserad strategi är avgörande när hälsosektorn närmar sig en mer riskbaserad och värdebaserad modell. Ledningens fokus måste ligga på att öka tillväxten, förbättra produktiviteten och sänka de totala vårdkostnaderna. I vissa fall kan detta innebära att man måste avyttra eller stänga underpresterande sjukhus, eftersom dessa kan ha en oproportionerligt stor negativ inverkan på hela systemets finansiella resultat.