Inrikesministeriets order avslöjar detaljer om internetavstängning vid Jantar Mantar

Indiens inrikesministerium (MHA) beordrade en 12-timmars avstängning av mobila internettjänster i och runt Jantar Mantar i Delhi den 2 oktober. Tjänsterna stoppades mellan kl. 09:00 och 21:00 inom en radie av 1,5 km från protestplatsen, där demonstranter samlades för att kräva avgång för landets chefsvalkommissionär. Detaljerna om avstängningen blev kända först efter att Medianama erhöll ordern den 6 oktober.

Ordern angav allmän säkerhet och ordning, förebyggande av nödsituationer samt förhindrande av uppvigling till brott som grunder för avstängningen. Enligt ministeriet hade ordern godkänts av inrikesministern och utfärdades enligt telekommunikationslagen. Vid tidpunkten hade polisen infört restriktioner i New Delhi-distriktet, och omkring 700 demonstranter greps.

Internet Freedom Foundation (IFF) kritiserade starkt avstängningen och bristen på transparens. Organisationen betonade att allmänheten inte informerades om vem som beordrade avstängningen, på vilka grunder, över vilket område eller hur länge. IFF hänvisade till Högsta domstolens tidigare domslut som kräver att order om internetavstängning publiceras och att restriktioner är proportionerliga och tidsbegränsade.

Detta var den andra internetavstängningen i närområdet kring Jantar Mantar på ungefär tre månader. I juli blockerades internet under protester relaterade till en skandal kring NEET-examen, vilket ledde till att dåvarande utbildningsministern avgick. Myndigheterna har också vidtagit åtgärder mot alternativa kommunikationsappar, såsom att kräva borttagning av BitChat från appbutiker.