Forskare har upptäckt en mänsklig antikropp som dödar denguevirus

Ett forskarteam vid Duke-NUS Medical School i Singapore, tillsammans med kollegor från National University of Singapore och DSO National Laboratories, har identifierat en mänsklig antikropp med förmågan att neutralisera och döda dengueviruset på endast två timmar. Forskarna har även funnit ett sätt att producera antikroppen i stor skala, vilket öppnar möjligheter för en ny terapi för patienter med dengueinfektion.

Upptäckten gjordes efter en tvåårig studie av cellinjer från patienter som tidigare smittats av dengue. Forskarna identifierade en rekombinant antikropp som binder starkt till en specifik del av dengueviruset och hindrar det från att infektera andra celler. Antikroppen förstör viruset snabbare än befintliga substanser och har visat sig öka överlevnaden i musmodeller som smittats med viruset.

Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar att 50–100 miljoner människor smittas av dengue globalt varje år. Det finns inga godkända vaccin eller specifik behandling, och förebyggande åtgärder fokuserar på vektorbekämpning. Den nyupptäckta antikroppen riktar sig specifikt mot DENV1, en serotyp som står för upp till 50 procent av fallen i Singapore och andra sydostasiatiska länder.

Forskargruppen planerar nu kliniska prövningar inom de kommande 12–16 månaderna med målet att utveckla en terapi baserad på den mänskliga antikroppen. På sikt avser man att identifiera antikroppar mot övriga dengue-serotyper för att kunna erbjuda en bredare behandling.