Humanoidrobutikföretag förbereder sina robotar för krig

Foundation Future Industries, ett teknikföretag med investerare som inkluderar Eric Trump, förbereder sig för att ge sina humanoidrobotar dödliga förmågor. Företagets VD Sankaet Pathak berättade för WIRED att företaget utforskar "kinetiska system", vilket innebär vapensystem, och planerar att "avslöja något under de kommande månaderna". Förutom stridsändamål är robotarna avsedda att vara användbara för logistik, spaning och inspektion.

USA:s militär har ett långvarigt intresse för humanoida robotar. Under de senaste åren har försvarets utvecklingsbyrå DARPA och arméns xTechHumanoids-program stött utvecklingen av humanoidteknik. Militära organisationer globalt söker aktivt efter nya autonoma och semi-autonoma system som drönare och fordon. Humanoida robotar skulle kunna hjälpa soldater i svår terräng och utföra uppgifter som nu kräver mänskliga liv. Foundation Future Industries har testat sin robot, kallad "Phantom MK1", med ukrainska styrkor, och drar delvis nytta av kriget i Ukraina som ett testfält.

Företaget har mottagit flera statliga kontrakt värda miljontals dollar och har högt profilerade stödjare, inklusive Eric Trump, som också fungerar som företagets chief strategy officer. Foundation Future Industries, som grundades tidigare i år, förvärvade också Boardwalk Robotics, ett företag som samarbetat nära IHMC, ett framstående forskningsinstitut inom humanoida robotar. Även om företaget har nämnt ett Pentagon-kontrakt, visar mer detaljerad information att en betydande del av deras kontrakt är förvärvade från Boardwalk och IHMC, och företaget har ännu inte självständigt säkrat nya betydande offentliga finansieringar.

Experter inom området ser potential i militär användning. En robotforskare, som önskade vara anonym, noterade att humanoida robotar kan vara avgörande vid första kontakt i byggnader och i farliga situationer där soldater förlorar sina liv. "Det är så nära att vara genomförbart att jag är förvånad över att de inte redan är i fält", sa forskaren. Å andra sidan är utvecklingen av helt autonoma robot-soldater fortfarande en stor utmaning. Robert Griffin, en forskare vid IHMC, påpekade att "det är svårt att skilja den nuvarande tekniska nivån från potentialen" och att det finns många generella utmaningar inom robotik för att utveckla en faktisk robot-soldat.