Japansk-indiskt höghastighetstågprospekt återigen i stridigheter

Samarbetet mellan Japan och Indien kring höghastighetstågsprojektet Mumbai-Ahmedabad har återigen hamnat i blåsväder. Hideki Makihara, tidigare japansk justitieminister, kritiserade den 15 juli Indiens agerande och hävdade att Indien brutit mot avtal och försökt exkludera Japan från projektet, vilket lett till förseningar.

Makihara, som uppgav att han personligen deltagit i projektarbetet, beskrev indiska aktörer som uppvisande "oacceptabla och absurda beteenden" under förhandlingar. Han menade att Indien inte höll sina löften och att landet ensamt bar ansvaret för förseningarna. Projektet skulle ursprungligen använda sig av Japans Shinkansen-teknologi för tåg och signalsystem. Enligt japanska medier har dock Indien anammat ett europeiskt signalsystem som japanska tåg inte är kompatibla med, vilket minskar möjligheterna för japansk teknologi.

Den 508 kilometer långa höghastighetslinjen mellan Mumbai och Ahmedabad, vars konstruktion påbörjades 2017, har drabbats av förseningar, bland annat på grund av problem med markförvärv. Den ursprungliga driftsättningen var planerad till 2023. Enligt avtalet har Japan beviljat Indien ett långfristigt lån med låg ränta för 81 procent av projektets uppskattade kostnad på cirka 976,3 miljarder rupier (cirka 68,5 miljarder SEK) och försett landet med den nödvändiga teknologin.

Kärnan i den nuvarande konflikten är upphandlingen av signalsystemet. Indiens krav på att använda den europeiska standarden ETCS-L2 uteslöt det japanska DS-ATC-systemet. Ett konsortium lett av Siemens vann en order värd 41,4 miljarder rupier (cirka 2,9 miljarder SEK). Indien har meddelat att endast en 50 kilometer lång teststräcka kommer att öppnas 2027, och att den primärt kommer att använda inhemska tåg. Införandet av japanska E10-tåg har skjutits upp till efter 2030.

Indiens utrikesdepartements talesperson Randhir Jaiswal har avfärdat Makiharas uttalanden som "personliga åsikter" och "allvarligt felaktiga". Han betonade att kommunikationen mellan Indien och Japan gällande projektet fortlöper smidigt. Indien menar att användningen av europeiska standarder följer landets lagar för offentlig upphandling. Jaiswal tillade att Indien har genomfört upphandlingar av signalutrustning enligt internationella standarder och inte har mottagit några japanska förslag. Han informerade också om att man enats om att initialt använda inhemska tåg, då den japanska E10-modellen fortfarande är under utveckling.