Handlare motsätter sig UPI MDR i Indien
Indiska handlare och bensinstationsinnehavare protesterar mot nya avgifter för UPI-betalningar och hävdar att de kan minska adoptionen av digitala betalningar bland småföretag.
Intiska bensinstationsinnehavare och detaljhandlare uttrycker starkt motstånd mot det nya systemet för avgifter på UPI-transaktioner (Unified Payments Interface). Branschorganisationer och handlare menar att deras redan tunna vinstmarginaler gör avgifterna ohållbara och riskerar att bromsa digitala betalningars framsteg, särskilt bland mindre aktörer.
Indiens finansminister Nirmala Sitharaman har klargjort att avgiften, känd som Merchant Discount Rate (MDR), varken är en skatt eller en avgift. Det är en kostnad som tas ut av tjänsteleverantörer för att stärka UPI-infrastrukturen och förbättra tjänsterna, och den kommer inte att belasta konsumenterna, enligt Sitharaman. Det nya ramverket, som träder i kraft den 15 oktober, innebär en fast avgift på 5 rupier för person-till-handlare (P2M) UPI-transaktioner över 2000 rupier inom sektorer med låga marginaler, som drivmedel. Transaktioner inom kapitalmarknader kommer att ha en avgift på 0,02 %, med ett tak på 300 rupier, medan den standardiserade avgiften för specificerade UPI-transaktioner över 2000 rupier är 0,4 %.
Trots finansministerns försäkringar om att avgiften inte ska överföras till konsumenterna, har handlare hotat med att sluta acceptera UPI-betalningar för köp över 2000 rupier. Madhya Pradesh Petroleum Dealers Association har meddelat att deras medlemmar inte kommer att acceptera UPI-betalningar över 2000 rupier från och med den 16 oktober. Föreningen uppskattar att detta skulle innebära en förlust på cirka 17 700 rupier per månad per bensinstation, en kostnad som de med sina små marginaler inte kan bära.
Retailers Association of India (RAI) varnar för att den nya avgiften kan underminera tidigare framsteg inom digitala betalningar och uppmuntra småföretag att återgå till kontanter. Enligt Kumar Rajagopalan, VD för RAI, skapar avgiften ett incitament att välja kontanter framför digitala betalningar, särskilt under högsäsong för handel. Detta skulle också motverka regeringens egna ansträngningar att formalisera ekonomin, eftersom transaktioner som sker kontant inte registreras för GST.
Handlare ifrågasätter också varför UPI-betalningar, som primärt är bank-till-bank-överföringar, ska beskattas på samma sätt som kreditkortsbetalningar, vilka medför högre kostnader och risker. Branschorganisationer menar att kostnaderna för att driva UPI-nätverket bör bäras av staten, inte av landets minsta handlare.