Indiska IT-ministeriet överväger standarder för meddelandetjänster efter WhatsApp-tvist

Indiens ministerium för elektronik och informationsteknik (MeitY) arbetar med att ta fram gemensamma standarder för meddelandeplattformar som verkar i landet. Detta sker samtidigt som ministeriet formellt motsätter sig WhatsApps förslag om en funktion för användarnamn, enligt en tjänsteman som talat med Hindustan Times.

Ministeriet motsätter sig funktionen på grund av oro för att den kan underlätta impersonering, onlinebedrägerier och "digitala arrest-bedrägerier", samt försvåra brottsbekämpande myndigheters utredningar. "Vi är inte för att WhatsApp ska införa denna funktion. Med tanke på dess massiva användarbas i Indien kan användarnamn göra impersonering, digitala arrest-bedrägerier, onlinebedrägerier och även utredningar av brottsbekämpande myndigheter svårare", sade tjänstemannen.

MeitY syftar till att skapa enhetliga regler då man i nuläget stoppar en plattforms funktion utan tydliga riktlinjer som tillåter eller förbjuder liknande åtgärder från andra. "Det kan inte vara så att vi stoppar en plattforms funktion samtidigt som vi tillåter andra att fortsätta erbjuda samma sak. Reglerna måste vara enhetliga för alla", förklarade tjänstemannen. Målet är att ge legalt stöd åt de åtgärder ministeriet redan vidtar.

Teknikpublikationen MediaNama har dock ifrågasatt MeitY:s befogenheter och definitioner, och pekar på att det saknas en tydlig definition av "meddelandeplattform" i gällande regelverk. Kritiker menar också att ministeriet saknar laglig grund för att införa sådana standarder utan ny lagstiftning från parlamentet. WhatsApp och Telegram har svarat ministeriet på dess förfrågningar, medan Signal ännu inte har svarat.